.png)
San Leonardo de Puerto Mauricio
Predicador
y escritor ascético, b. 20 de diciembre de 1676, en Porto Maurizio en
la Riviera di Ponente; d. en el monasterio de S. Bonaventura, Roma, 26
de noviembre de 1751. Hijo de Domenico Casanova y Anna Maria Benza, se
unió después de un brillante curso de estudio con los jesuitas en Roma
(Collegio Romano), el llamado Riformella, una rama de la rama Reformati
de la Orden Franciscana [ver FRAILES MENOR, II, B, (2)]. El 2 de octubre
de 1697 recibió el hábito y después de hacer su noviciado en Ponticelli
en las montañas Sabinas, completó sus estudios en la casa principal de
los Riformella, S. Buenaventura en el Palatino en Roma. Después de su
ordenación permaneció allí como lector (profesor) y esperaba ser enviado
a las misiones chinas. Pero poco después sufrió una hemorragia gástrica
severa y se enfermó tanto que fue enviado a su clima natal de Porto
Maurizio, donde había un monasterio de los Franciscanos Observantes
(1704).
Después de cuatro años recuperó la salud y comenzó a predicar en
Porto Maurizio y sus alrededores. Cuando Cosme III de' Medici entregó
el monasterio del Monte (el de San Miniato cerca de Florencia, también
llamado Monte alle Croci) a los miembros de Riformella, San Leonardo fue
enviado aquí bajo los auspicios y por deseo de Cosme III, y comenzó
pronto a dar misiones a la gente de Toscana, que estuvieron marcadas por
muchas conversiones extraordinarias y grandes resultados. Sus
compañeros y él practicaron siempre las mayores austeridades y las más
severas penitencias durante estas misiones. En 1710 fundó el monasterio
de Icontro, en un pico de las montañas a unas cuatro millas y cuarto de
Florencia, donde él y sus asistentes podían retirarse de vez en cuando
después de las misiones y dedicarse a la renovación espiritual y nuevas
austeridades.
En 1720 cruzó las fronteras de la Toscana y llevó a
cabo sus célebres misiones en el centro y sur de Italia, encendiendo
con celo a toda la población. Clemente XII y Benedicto XIV lo llamaron a
Roma; este último lo tenía especialmente en alta estima tanto como
predicador como propagandista, y le exigió la promesa de que iría a Roma
a morir. En todas partes el santo hizo abundantes conversiones, y muy a
menudo se vio obligado tanto en las ciudades como en los distritos
rurales a predicar al aire libre, ya que las iglesias no podían contener
a los miles que acudían a escuchar. Fundó muchas sociedades piadosas y
cofradías, y se esforzó especialmente en difundir la devoción de las
Estaciones de la Cruz, cuya propagación impulsó mucho con la ayuda de
sus hermanos, la devoción al Sagrado Corazón de Jesús, la adoración
perpetua de el Santísimo Sacramento y la devoción a la Inmaculada
Concepción. Uno de sus más ardientes deseos era ver este último definido
como dogma de fe por la Santa Sede. Además de las célebres estaciones
en el Coliseo de Roma, San Leonardo erigió otras 571 en todas partes de
Italia, mientras cumplía sus diferentes misiones. De mayo a noviembre de
1744 predicó en la isla de Córcega, que entonces pertenecía a la
República de Génova y que estaba terriblemente desgarrada por las luchas
partidistas. En noviembre de 1751, cuando estaba predicando a los
boloñeses, Benedicto XIV lo llamó a Roma, ya que había indicios de que
su fin se acercaba rápidamente. La tensión de sus labores misioneras y
sus mortificaciones habían agotado completamente su cuerpo. Llegó la
tarde del 26 de noviembre de 1751 a su amado monasterio de S.
Buenaventura en el Palatino, y expiró esa misma noche a las once a la
edad de setenta y cinco años. En la iglesia de este monasterio (que
pronto debe dar paso a las excavaciones del terreno ocupado por el
palacio de los césares) se conserva en el altar mayor el cuerpo
parcialmente incorrupto del santo. Pío VI pronunció su beatificación el
19 de junio de 1796 y Pío IX su canonización el 29 de junio de 1867. La
Orden Franciscana celebra su fiesta el 26 de noviembre, pero fuera de
esta orden suele celebrarse el 27 de noviembre.
Comentarios
Publicar un comentario