Santo 24 Diciembre : Santa Paola Elisabetta Cerioli - Laica, Madre - Todos sus Hijos Fallecieron Prematuramente y Fundando el Instituto de Hermanas
Paola Elisabetta Cerioli (1816-1865)
CANONIZACIÓN:
- 16 de mayo de 2004 - Papa Juan Pablo II - REAPARICIÓN: - 24 de
diciembre Laica, madre de familia, todos sus hijos fallecieron
prematuramente y luego quedaron viudas, dedicó recursos y fuerzas a la
educación de los hijos de campesinos y huérfanos sin esperanza de futuro
y vivió los gozos de una madre en el Señor, fundando el Instituto de
Hermanas y la Congregación de los Padres y Hermanos de la Sagrada
Familia
Paola Elisabetta Cerioli , nacida Costanza Cerioli el
28 de enero de 1816, vivió dócil y obediente con su familia en Soncino
di Cremona hasta los once años. Luego, durante casi cinco años, fue
enviada fuera de casa para estudiar en un internado de Hermanas animadas
por la espiritualidad salesiana que se encontraba en Alzano di Bergamo.
En el sufrimiento y la soledad pronto aprendió a encomendarse a Dios.
Volviendo
a sus lugares de origen, se dispuso dócil y libremente a los deseos de
sus padres. A los diecinueve años se casó así con un hombre de cincuenta
y ocho años residente en Comonte di Seriate (BG).
Juntos dieron vida a cuatro hijos, tres de los cuales fallecieron muy
prematuramente. Uno de ellos, Carlo, vivió hasta los dieciséis años,
haciendo estallar en ella la alegría y la amargura de una maternidad
destrozada. El matrimonio vivido en medio de la soledad y la devoción
terminó temprano de manera liberadora y problemática. De hecho, habiendo
quedado viuda de su marido, a los treinta y nueve años entró en una
profunda crisis existencial que la llevó a buscar más profundamente y
más allá de las pérdidas sufridas el significado de lo que le había
sucedido y de lo que Dios le pedía. de ella
Un discernimiento
agotador y exigente, guiado primero por Mons. Alessandro Valsecchi y
luego también por el gran obispo de Bérgamo Pietro Luigi Speranza, la
impulsó a confiarse al Señor con renovado entusiasmo, mientras sentía
intrínsecamente revitalizado su propio deseo de maternidad. en ella por
las palabras proféticas de su hijo moribundo Carlo que le había dicho:
«Mamá, no llores por mi muerte inminente, porque Dios te dará muchos
hijos más» (A. Longoni, Memorie della vita , en Opera Omnia , Vol. VII,
Bérgamo 2001, p. 84).
Dócil a la guía del paciente e iluminado
director espiritual, elabora positivamente sus propias tragedias y se
entrega a la fe, a la esperanza y a la caridad: «Ruego a Monseñor que me
bendiga que también yo soy su oveja, descarriada sí, pero llena de bien
desea reparar una vida fría e indiferente al servicio de Dios, ahora
que el Señor me ha castigado con la mayor de las desgracias" (PE
Cerioli, Lettere, en «Opera Omnia», vol. III, Bérgamo 2001, pág. 40).
Así, en un insólito arrebato de caridad, que la impulsaba cada día a
ayudar a los necesitados y enfermos de su entorno, al contemplar la
misteriosa figura evangélica de la Virgen de los Dolores y sentirse
guiada por la fuerza protectora de San José, comprende que la revelación
contenida en las palabras de su hijo Carlos tiene una realización
extraordinaria en el misterio de la Sagrada Familia de Nazaret donde
María y José cooperan de modo admirable en el plan salvífico del Padre
celestial haciéndose prolongación terrena de su maternidad salvífica y
universal y paternidad. De hecho, ella misma nos deja este testimonio:
«Estas palabras, en lugar de consolar mi corazón atormentado, me
estrujaron haciéndome interpretarlas en sentido contrario e ignorando
cómo eso alma inocente había penetrado en los secretos de Dios". (A.
Longoni, Memorias de vida , en Opera Omnia, vol. VII, Bérgamo 2001, p.
42).
Esta contemplación va transformando poco a poco su acción
caritativa y de socorro orientándola hacia los niños más solos y
abandonados y se convierte en un proyecto a realizar con algunos
compañeros de apostolado para dar un futuro a quienes, sin una familia
digna, no tienen futuro ( experiencia del Gromo).
Junto a la
ayuda, Madre Cerioli percibió inmediatamente el poder educativo de la
familia y de la educación hacia sus hijos: «Es un estricto deber releer
con frecuencia la instrucción adecuada sobre cómo educar a las Hijas de
San José, para no errar en un punto de tanta importancia como el de
cuidar recta y sabiamente su doble misión de maestra y madre, criando y
educando a aquellas hijas, a cuyo bien está destinado el instituto” (PE
Cerioli, Dirección del Instituto de las Hermanas de la Sagrada Familia
de Bérgamo (1906) , en Las Reglas, «Opera Omnia», tomo I, Bérgamo 2001,
p. 344-345).
Sus Casas y Escuelas nacieron y se desarrollaron con
la intención de promover el crecimiento de toda la sociedad a partir de
la familia. Al mismo tiempo que se preocupaba por sus logros educativos
estaba muy atenta al problema de la pobreza y la escasez de niños sin
familia.
El 24 de diciembre de 1865, después de una década de
vida intensa y laboriosa, fallece con menos de cincuenta años de edad
recién iniciada su institución femenina y masculina a favor de los niños
más "desatendidos" y "abandonados" de la sociedad de su hora.
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