Santo 13 de Noviembre : Sta. Francisca Xavier Cabrini - 1ra Ciudadana Estadounidense Canonizada - Fundadora y Patrona de los Inmigrantes y Administradores de Hospitales

 

 Santa Francisca Xavier Cabrini - VIRGEN, FUNDADORA
Nacido: 15 de julio de 1850, Sant'Angelo Lodigiano, Italia
Murió: 22 de diciembre de 1917, Chicago
Canonizado: 7 de julio de 1946 por el Papa Pío XII
Santuario Mayor: Capilla de la escuela secundaria Mother Cabrini, ciudad de Nueva York
Patrono de: inmigrantes, administradores de hospitales
Cita: Ella dijo: “Debemos orar sin cansarnos, porque la salvación de la humanidad no depende del éxito material; ni en las ciencias que nublan el intelecto. Tampoco depende de las armas y de las industrias humanas, sino sólo de Jesús”.
ORACIÓN: Dios nuestro Padre, llamaste a Frances Xavier Cabrini de Italia para servir a los inmigrantes de América. Con su ejemplo, enséñanos a preocuparnos por los extraños, los enfermos y los frustrados. Por sus oraciones, ayúdanos a ver a Cristo en todos los hombres y mujeres que encontramos. Concédelo por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo, que vive y reina contigo y el Espíritu Santo, un solo Dios, por los siglos de los siglos. ¡Madre Cabrini, ruega por nosotros! Amén.

El 13 de noviembre celebramos la fiesta de Santa Frances Xavier Cabrini (1850-1917), la primera ciudadana de los Estados Unidos en ser canonizada.

Fundó las Hermanas Misioneras del Sagrado Corazón para cuidar a los niños pobres en escuelas y hospitales y, a instancias del Papa León XIII, se mudó a los Estados Unidos para trabajar entre los inmigrantes. A través de su cuidado por los que estaban luchando, el trabajo duro y la obediencia, Santa Francisca es considerada hoy como la Santa Patrona de todos los inmigrantes.
Frances Cabrini nació en Sant'Angelo Lodigiano (Lombardía, Italia).
Nacida dos meses antes de tiempo, Frances era pequeña y débil y luchaba por sobrevivir. Frecuentemente enferma cuando era niña, permanecería físicamente frágil y susceptible a la enfermedad durante toda su vida. Los padres de Frances eran granjeros y su madre se quedaba en casa todos los días con los niños. En total, sus padres tuvieron once hijos, siendo Frances el décimo. Lamentablemente, solo cuatro de los niños Cabrini sobrevivieron a su infancia. A pesar de las numerosas pérdidas y tragedias en la familia, tanto la madre como el padre de Frances eran fuertes en la fe católica y, a través de sus enseñanzas y ejemplos, Frances llegó a amar a Dios. Una de sus actividades favoritas era escuchar a su padre leer las historias de los misioneros de los Anales de la Propagación de la fe. Más que nada, desde temprana edad ya lo largo de su vida, Frances deseaba viajar a China como misionera.
Frances se dedicó especialmente al Sagrado Corazón de Jesús, que inspiró su creciente fe. Con el apoyo de sus padres, solicitó la admisión en varias órdenes religiosas, pero todas las rechazaron debido a sus frecuentes enfermedades y su delicada salud. Decepcionada, pero no desanimada, Frances cuidó de sus padres hasta su muerte, y también crió a sus hermanos y hermanas. A lo largo de todo esto, a pesar de sus debilidades, trabajó en la granja familiar, una actividad física que puso a prueba su cuerpo, pero también la preparó para el trabajo físico que enfrentaría a lo largo de su vida. Tras la muerte de sus padres, Frances comenzó a estudiar para obtener su título de maestra en un internado administrado por las Hijas del Sagrado Corazón. Mientras sus compañeros se quejaban, ella estaba encantada de que los alumnos de la escuela tuvieran que vivir en el convento con las religiosas. A su alegría se sumaba la devoción de las hermanas al Sagrado Corazón. Al graduarse, volvió a solicitar unirse a la orden, pero nuevamente se le negó, citando su salud. La Superiora de la Orden la animó diciéndole: “Estás llamada a fundar otro Instituto que traiga nueva gloria al Corazón de Jesús”.

Nuevamente decepcionada, pero no desanimada, Frances regresó a su ciudad natal y comenzó a enseñar en una escuela privada, dedicando sus horas no laborales a obras de caridad y sirviendo a los pobres. Inmediatamente fue reconocida por su espíritu apacible, habilidad para enseñar, fe y obediencia, y durante los siguientes años, la diócesis le pidió que se mudara de escuela en escuela, cubriendo los puestos vacantes y fortaleciendo las instalaciones educativas. Eventualmente, se le pidió que se mudara a la ciudad de Codogno y asumiera la dirección del orfanato de niñas allí, conocido como la Casa de la Providencia. La diócesis deseaba reestructurar las instalaciones en un instituto religioso y se dio cuenta de que, a pesar de su delicada salud, Frances poseía la fe y el espíritu para realizar la tarea. Sin dudarlo, Frances aceptó, y al cabo de un año, las cinco jóvenes que enseñaban en la Casa, entraron en su noviciado con Frances como maestra de novicias. En 1877, a la edad de 27 años, se concedió el deseo de Frances de tomar el velo y, junto con sus cinco hermanas, hizo su profesión. En honor al padre jesuita Frances Xavier, Frances tomó el nombre de Xavier y se convirtió en Madre Frances Xavier Cabrini, como sería conocida por el resto de su vida. Nombrada superiora de la comunidad por su obispo local, se animó a formar un nuevo instituto religioso. Junto con las cinco hermanas que hicieron sus votos con ella, fundó el Instituto de Misioneras del Sagrado Corazón de Jesús en 1880. Aunque algunos se opusieron a la inclusión de la palabra "Misioneras" en el nombre de la orden (ya que implicaba trabajo en el extranjero, y el obispo tenía la intención de que las hermanas sirvieran localmente), la Madre Cabrini ya estaba pensando en una escala más grande y grandiosa. Tenía planes para que sus hermanas llevaran el Evangelio más allá de las fronteras de Lombardía. Madre Cabrini salió de Lombardía para viajar a Roma, como era costumbre en ese momento, buscando la aprobación del Papa para su incipiente orden. Ella también deseaba establecer una casa de misión en Roma, desde la cual podría usarla como base para misiones internacionales. Sorprendentemente, a pesar de la juventud de la fundadora y la relativa novedad de la orden, recibió la aprobación papal y el permiso para abrir dos misiones en Roma. La Madre Cabrini también conoció al fundador del Instituto Misionero de San Carlos, quien estaba buscando una mujer religiosa para que lo ayudara a ministrar a los inmigrantes italianos en el extranjero, específicamente en Nueva York. Él le pidió que lo ayudara, pero la Madre Cabrini se mostró renuente. Sus planes eran enviar a sus misioneros a China, como siempre había soñado. Sin embargo, cuando se le presentó una carta del arzobispo de Nueva York, Corrigan, invitando formalmente a las Misioneras del Sagrado Corazón a establecer una casa en Nueva York, se sintió impulsada a solicitar una audiencia con el Papa.
Siempre obediente y segura en el plan del Señor, la Madre Cabrini decidió que haría todo lo que le pidiera el Papa León XIII. Ella le presentó su dilema, y ​​luego de deliberar y conversar, él respondió: “No al Este, sino al Oeste”. Decepcionada, pero no desanimada, la Madre Cabrini y seis de sus hermanas partieron de inmediato hacia Nueva York. Al llegar, se sorprendió al descubrir que el arzobispo Corrigan no la esperaba tan pronto, y se sorprendió aún más cuando sugirió que regresaran a Italia hasta que pudiera prepararse para su llegada. Pero la Madre Cabrini respondió: "Su Excelencia, el Papa me envió aquí y aquí debo quedarme". El arzobispo admiró su espíritu pionero, por lo que a ella ya sus hermanas se les permitió comenzar su trabajo. Ella y sus compañeros pasaron la primera noche en una vivienda destartalada en el corazón del gueto italiano. No podían dormir y permanecían despiertos, cansados, pero en paz en oración.

Poco después, una orden local, las Hermanas de la Caridad, acogieron a Madre Cabrini ya sus hermanas y las guiaron en sus primeros pasos por la ciudad. Inmediatamente, las nuevas hermanas se enfrentaron a una diferencia de idioma. Sin hablar inglés y sin estar familiarizada con las costumbres de los nuevos países, Madre Cabrini trabajó para establecer su misión. Poco a poco se ganó el apoyo del arzobispo y finalmente se convirtió en una querida amiga. Consiguió la donación de una casa para la Orden y, poco después, instituyó un orfanato en la misma propiedad. Pronto siguió una escuela gratuita, todo a través de donaciones y recolección de limosnas que las hermanas realizaban a diario. Pronto, en base a su buen trabajo, y la atención personal y la dirección espiritual que brindaban a cada familia en el distrito italiano, las mujeres jóvenes solicitaron unirse a la orden.

Madre Cabrini volvió a Italia acompañada de sus primeras postulantes norteamericanas, que comenzaron su noviciado en Codogno. Después de una audiencia con su amigo, el Papa León XIII, regresó a Nueva York y se embarcó en la institución de un orfanato más grande. Este sitio finalmente incluyó el noviciado norteamericano de la orden. Comprado a bajo precio, debido a la falta de agua dulce en el sitio, la Madre Cabrini pronto descubrió un manantial subterráneo (¡algunos lo llamaron un milagro!), que todavía proporciona agua hasta el día de hoy. Desde Nueva York, las Hermanas Misioneras se expandieron por todo Estados Unidos, comenzando en Nueva Orleans (escuela y orfanato) y continuando hacia el oeste. Quedó claro, tanto en Nueva York como en otras áreas, que los inmigrantes no estaban recibiendo la atención médica que necesitaban en los hospitales públicos. Sin embargo, Madre Cabrini no estaba particularmente dispuesta a emprender este ministerio. No fue hasta que tuvo un sueño de Nuestra Santísima Madre que cambió de opinión. En su sueño, Madre Cabrini vio a María, la Madre de Dios, atendiendo a un paciente del hospital. Al preguntarle a Nuestra Santísima Madre qué estaba haciendo, la Madre Cabrini se sorprendió por su respuesta: “Estoy haciendo el trabajo que tú te niegas a hacer”. Al despertar, la Madre Cabrini se movió rápidamente para establecer un hospital para los italianos pobres enfermos en la ciudad de Nueva York y, para su sorpresa, descubrió que era una administradora y proveedora de atención médica capaz (incluso sobresaliente). Las Hermanas Misioneras finalmente establecieron hospitales en Chicago y Seattle. Las Hermanas Misioneras cuentan cómo la gran fe de Madre Cabrini permitió que ocurriera este rápido y milagroso crecimiento de la orden. En Seattle, por ejemplo, mientras buscaba un lugar para instituir un orfanato, la Madre Cabrini tuvo un sueño en el que vio una hermosa casa en la cima de una colina.

 Al día siguiente, ella y algunas hermanas estaban caminando cuando ella hizo señas a una limusina con chofer y pidió que la llevara. La señora de la limusina estaba feliz de ayudar a las hermanas y, en el camino, la Madre Cabrini habló de la casa con la que había soñado. Cuando llegaron al convento y se despedían, la señora le dijo: "Madre Cabrini, esa casa que soñaste es mía, yo la tengo. Nunca pensé en separarme de ella, pero si me permites entrar a tu Santo Casa por un momento y recibe un vaso de agua en el nombre de Nuestro Señor, tus pequeños huérfanos tendrán su hogar con mi bendición". Cuando se le preguntó más tarde cómo había obtenido una propiedad tan hermosa, la Madre Cabrini diría: "La pagué con tres tesoros: mi amor, un sueño y un vaso de agua en Su Nombre". 

La Orden había establecido con éxito bases en tres ciudades estadounidenses, pero la Madre Cabrini estaba pensando en algo más grande. Extendió el trabajo de las Hermanas Misioneras a América Latina, estableciendo escuelas en Nicaragua y Argentina. Estableció escuelas en Europa, incluyendo París, Londres y Madrid. Y continuó trabajando en todo Estados Unidos, incluidas escuelas en Chicago, Scranton y Newark. Basándose en las necesidades de los mineros italianos que trabajan en las Montañas Rocosas y sus alrededores, la Madre Cabrini viajó a Denver y estableció escuelas, orfanatos y un centro misionero. 

Si bien hasta ese momento su atención se había centrado únicamente en los inmigrantes italianos, las Hermanas Misioneras comenzaron a ver las necesidades de otros grupos de inmigrantes, extendiendo su trabajo a los inmigrantes mexicanos en California. A pesar de su delicada salud, la Madre Cabrini viajó por todo el país (¡y por el mundo!), visitando cada casa y estableciendo personalmente nuevos lugares. Sus viajes incluyeron: Nueva York, Pensilvania, Illinois, Luisiana, Colorado, California, Estado de Washington, América Central y del Sur y Europa. Durante este tiempo, cumplió otra meta personal y se convirtió en ciudadana de los Estados Unidos. Madre Cabrini comenzó a contemplar misiones en Alaska y todavía se sentía atraída hacia Asia. Sin embargo, el impacto de sus viajes comenzó a pasar factura y, a los 67 años, murió en Chicago, en una habitación privada del Hospital Columbus, mientras preparaba dulces navideños para los niños del lugar. Menos de 30 años después, fue canonizada como santa, la primera ciudadana de los Estados Unidos en ser canonizada, por el Papa Pío XII.