Santo del Dia 17 de Octubre : San Ignacio de Antioquía - Leyenda dice que el Niño que Jesús tomó en brazos - Obispo y Mártir

San Ignacio de Antioquía - OBISPO, MÁRTIR
Nacido:  50 en Siria - Murió: entre 98-117, Roma
Santuario Mayor: Las reliquias están en la Basílica de San Pedro, Roma
Patrono de: contra las enfermedades de la garganta, Iglesia en el Mediterráneo oriental; Iglesia en el norte de África
 Oración - Dios todopoderoso y eterno, que adornas el cuerpo sagrado de tu Iglesia con las confesiones de los santos Mártires, concédenos, te rogamos, que, así como la gloriosa pasión de San Ignacio de Antioquía, que celebramos hoy, le traiga el esplendor eterno , por lo que puede ser para nosotros una protección sin fin. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo, que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo, un solo Dios, por los siglos de los siglos. Amén.
También llamado Teóforo (ho Theophoros); nacido en Siria, hacia el año 50; Murió en Roma entre el 98 y el 117.

Más de uno de los primeros escritores eclesiásticos ha dado crédito, aunque aparentemente sin una buena razón, a la leyenda de que Ignacio era el niño que el Salvador tomó en Sus brazos, como se describe en Marcos 9, 35.

También se cree, y con gran probabilidad, que, con su amigo Policarpo, estuvo entre los oyentes del Apóstol San Juan. Si incluimos a San Pedro, Ignacio fue el tercer obispo de Antioquía y el sucesor inmediato de Evodio (Eusebio, "Hist. Eccl.", II, iii, 22). Teodoreto ("Dial. Immutab.", I, iv, 33a, París, 1642) es la autoridad para la afirmación de que San Pedro nombró a Ignacio para la Sede de Antioquía. San Juan Crisóstomo pone especial énfasis en el honor conferido al mártir al recibir su consagración episcopal de manos de los mismos Apóstoles ("Hom. in St. Ig.", IV. 587).

Natalis Alexander cita a Teodoreto en el mismo sentido (III, xii, art. xvi, p. 53).
Todas las excelentes cualidades del pastor ideal y de un verdadero soldado de Cristo las poseía el obispo de Antioquía en un grado preeminente. En consecuencia, cuando la tormenta de la persecución de Domiciano estalló con toda su furia sobre los cristianos de Siria, encontró a su líder fiel preparado y vigilante. Fue incansable en su vigilancia e incansable en sus esfuerzos por inspirar esperanza y fortalecer a los débiles de su rebaño contra los terrores de la persecución. La restauración de la paz, aunque fue de corta duración, lo consoló mucho. Pero no era por sí mismo por lo que se regocijaba, ya que el gran y siempre presente deseo de su alma caballeresca era recibir la plenitud del discipulado cristiano por medio del martirio. Su deseo era no permanecer mucho tiempo insatisfecho. Asociado con los escritos de San Ignacio hay una obra llamada "Martyrium Ignatii", que pretende ser un relato de testigos presenciales del martirio de San Ignacio y los actos que lo llevaron. En esta obra, que críticos protestantes competentes como Pearson y Ussher consideran genuina, se registra fielmente la historia completa de ese viaje lleno de acontecimientos desde Siria a Roma para la edificación de la Iglesia de Antioquía. Ciertamente es muy antiguo y se dice que fue escrito por Filón, diácono de Tarso, y Rheus Agathopus, un sirio, que acompañó a Ignacio a Roma. Generalmente se admite, incluso por aquellos que lo consideraron auténtico, que este trabajo ha sido muy interpolado. Su forma más fiable es la que se encuentra en el "Martyrium Colbertinum" que cierra la recensión mixta y se llama así porque su testimonio más antiguo es el Codex Colbertinus (París) del siglo X.
Según estas Actas, en el noveno año de su reinado, Trajano, exaltado por la victoria sobre los escitas y los dacios, trató de perfeccionar la universalidad de su dominio mediante una especie de conquista religiosa. Decretó, por tanto, que los cristianos debían unirse con sus vecinos paganos en el culto de los dioses. Se amenazó con una persecución general y se nombró la muerte como pena para todos los que se negaran a ofrecer el sacrificio prescrito. Instantáneamente alerta al peligro que amenazaba, Ignacio se valió de todos los medios a su alcance para frustrar el propósito del emperador. El éxito de sus celosos esfuerzos no permaneció oculto por mucho tiempo a los perseguidores de la Iglesia. Pronto fue arrestado y llevado ante Trajano, que entonces estaba de paso en Antioquía. Acusado por el propio emperador de violar el edicto imperial y de incitar a otros a cometer transgresiones similares, Ignacio valientemente dio testimonio de la fe de Cristo. Si podemos creer el relato dado en el "Martyrium", su comportamiento ante Trajano se caracterizó por una elocuencia inspirada, un coraje sublime e incluso un espíritu de júbilo. Incapaz de apreciar los motivos que lo animaban, el emperador ordenó que lo encadenaran y lo llevaran a Roma, donde se convertiría en alimento de las fieras y espectáculo para el pueblo.

Que las pruebas de este viaje a Roma fueron grandes lo deducimos de su carta a los Romanos (párr. 5): "Desde Siria hasta Roma lucho con fieras, por tierra y por mar, de noche y de día, estando atado en medio de diez leopardos, incluso una compañía de soldados, que solo empeoran cuando son tratados con amabilidad". A pesar de todo esto, su viaje fue una especie de triunfo. Las noticias de su suerte, su destino y su probable itinerario habían corrido rápidamente antes. En varios lugares a lo largo del camino, sus hermanos cristianos lo saludaron con palabras de consuelo y homenaje reverencial. Es probable que emprendiera su camino a Roma en Seleucia, en Siria, el puerto más cercano a Antioquía, ya sea para Tarso en Cilicia o Attalia en Panfilia, y desde allí, según deducimos de sus cartas, viajó por tierra a través de Asia Menor. . En Laodicea, en el río Lycus, donde se presentó una elección de rutas, sus guardias eligieron la más al norte, lo que llevó al futuro mártir a través de Filadelfia y Sardis, y finalmente a Esmirna, donde Policarpo, su condiscípulo en la escuela de St. Juan, era obispo. La estancia en Esmirna, que fue prolongada, brindó a los representantes de las diversas comunidades cristianas de Asia Menor la oportunidad de saludar al ilustre prisionero y ofrecerle el homenaje de las Iglesias a las que representaban. De las congregaciones de Éfeso, Magnesia y Tralles llegaron diputaciones para consolarlo. A cada una de estas comunidades cristianas dirigió cartas desde Esmirna, exhortándolas a la obediencia a sus respectivos obispos, y advirtiéndoles que evitaran la contaminación de la herejía. Estas cartas están impregnadas del espíritu de la caridad cristiana, del celo apostólico y de la solicitud pastoral. Mientras aún estaba allí, escribió también a los cristianos de Roma, rogándoles que no hicieran nada para privarlo de la oportunidad del martirio.
De Esmirna sus captores lo llevaron a Troas, desde donde envió cartas a los cristianos de Filadelfia y Esmirna, ya Policarpo. Además de estas cartas, Ignacio había tenido la intención de dirigir otras a las comunidades cristianas de Asia Menor, invitándolas a expresar públicamente su simpatía por los hermanos de Antioquía, pero los planes alterados de sus guardias, lo que obligó a una salida apresurada, de Troas, derrotados. su propósito, y se vio obligado a contentarse con delegar este cargo a su amigo Policarpo. En Troas se embarcaron para Neápolis. Desde este lugar, su viaje los condujo por tierra a través de Macedonia e Iliria. El siguiente puerto de embarque fue probablemente Dyrrhachium (Durazzo). Si habiendo llegado a las costas del Adriático completó su viaje por tierra o por mar, es imposible determinarlo. No mucho después de su llegada a Roma, ganó su codiciada corona del martirio en el anfiteatro Flavio. Las reliquias del santo mártir fueron llevadas a Antioquía por el diácono Filón de Cilicia y Rheus Agathopus, un sirio, y fueron enterradas fuera de las puertas, no lejos del hermoso suburbio de Daphne. Posteriormente, el emperador Teodosio II los trasladó al Tychaeum, o Templo de la Fortuna, que luego se convirtió en una iglesia cristiana bajo el patrocinio del mártir cuyas reliquias albergaba. En 637 fueron trasladados a San Clemente en Roma, donde ahora descansan. La Iglesia celebra la fiesta de San Ignacio el 1 de febrero.
El carácter de San Ignacio, como se deduce de sus propios escritos y de los existentes de sus contemporáneos, es el de un verdadero atleta de Cristo. El triple honor de apóstol, obispo y mártir fue bien merecido por este enérgico soldado de la fe. Una devoción entusiasta al deber, un amor apasionado por el sacrificio y una intrepidez absoluta en la defensa de la verdad cristiana, fueron sus principales características. El celo por el bienestar espiritual de aquellos bajo su cargo se respira en cada línea de sus escritos. Siempre vigilantes para no ser infectados por las herejías desenfrenadas de esos primeros días; orando por ellos, para que su fe y valor no falten en la hora de la persecución; exhortándolos constantemente a la obediencia inquebrantable a sus obispos; enseñándoles toda la verdad católica; suspirando ansiosamente por la corona del martirio, para que su propia sangre fructifique en gracias añadidas en las almas de su rebaño, se muestra en todos los sentidos como un verdadero pastor de almas, el buen pastor que da su vida por sus ovejas.
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