Santo 23 de Octubre : San Juan de Capistrano - Legado Papal y Patrono de los Juristas y Héroe de Hungría
San Juan de Capistrano
LEGADO PAPAL FRANCISCANO Y HÉROE DE HUNGRÍA
Nacido:
24 de junio de 1386, Capestrano, Abruzos, Reino de Nápoles
Murió:
23 de octubre de 1456, Ilok, actual Croacia
Canonizado:
1690 o 1724, Roma por el Papa Alejandro VIII o el Papa Benedicto XIII
Patrono de:
juristas
Nacido
en Capistrano, en la Diócesis de Sulmona, Italia, 1385; murió el 23 de
octubre de 1456. Su padre había llegado a Nápoles en el séquito de Luis
de Anjou, por lo que se supone que era de sangre francesa, aunque
algunos dicen que era de origen alemán. Su padre murió temprano, John le
debió su educación a su madre. Primero lo hizo instruir en casa y luego
lo envió a estudiar derecho en Perugia, donde logró un gran éxito con
el eminente legista Pietro de Ubaldis.
En 1412 fue nombrado gobernador
de Perugia por Ladislao, rey de Nápoles, quien entonces ocupaba esa
ciudad de la Santa Sede. Como gobernador se opuso a la corrupción cívica
y el soborno. La guerra estalló en 1416 entre Perugia y Malatesta. Juan
fue enviado como embajador para proponer la paz a los malatesta,
quienes sin embargo lo encarcelaron. Fue durante este encarcelamiento
que comenzó a pensar más seriamente en su alma.
Eventualmente
decidió abandonar el mundo y convertirse en un fraile franciscano,
debido a un sueño que tuvo en el que vio a San Francisco y el santo le
advirtió que ingresara a la Orden Franciscana. Juan se había casado con
una dama rica de Perugia inmediatamente antes de que estallara la
guerra, pero como el matrimonio no se consumó, obtuvo una dispensa para
entrar en religión, lo que hizo el 4 de octubre de 1416.
Después
de haber hecho sus votos, estuvo bajo la influencia de San Bernardino
de Siena, quien le enseñó teología: tuvo como compañero de estudios a
Santiago de las Marcas. Acompañó a San Bernardino en sus giras de
predicación para estudiar sus métodos, y en 1420, cuando todavía estaba
en las órdenes de diácono, se le permitió predicar. Pero su vida
apostólica comenzó en 1425, después de haber recibido el sacerdocio.
Desde este momento hasta su muerte trabajó incesantemente por la
salvación de las almas. Atravesó toda Italia; y tan grande era la
multitud que acudía a escucharle, que a menudo tenía que predicar en las
plazas públicas. En el momento de su predicación, todos los negocios se
detuvieron. En Brescia en una ocasión predicó a una multitud de ciento
veintiséis mil personas, que habían venido de todas las provincias
vecinas. En otra ocasión, durante una misión, le trajeron más de dos mil
enfermos para que los firmara con la señal de la Cruz, tan grande era
su fama como sanador de enfermos. Como San Bernardino de Siena, propagó
grandemente la devoción al Santo Nombre de Jesús y, junto con ese santo,
fue acusado de herejía por esta devoción. Mientras realizaba así su
trabajo apostólico, se comprometió activamente a ayudar a San Bernardino
en la reforma de la Orden Franciscana. En 1429, Juan, junto con otros
frailes observantes, fue citado en Roma acusado de herejía, y sus
compañeros lo eligieron para defender su causa; los frailes fueron
absueltos por la comisión de cardenales.
Después de esto, el Papa
Martín V concibió la idea de unir a los Frailes Menores Conventuales y
los Observantes, y se convocó un capítulo general de ambos cuerpos de
franciscanos en Asís en 1430. Se efectuó una unión, pero no duró mucho.
Al año siguiente, los Observantes celebraron un capítulo en Bolonia, en
el que Juan fue el espíritu impulsor. Según Gonzaga, Juan fue por esta
época nombrado comisario general de los Observantes, pero su nombre no
aparece entre los comisarios y vicarios en la lista de Holzapfel
(Manuale Hist. Ord. FF. Min., 624-5) antes de 1443. Pero Fue gracias a
él que San Bernardino fue nombrado vicario general en 1438. Poco
después, mientras visitaba Francia, conoció a Santa Colette, la
reformadora de la Segunda Orden Franciscana o Clarisas, con cuyos
esfuerzos simpatizaba por completo. Fue empleado con frecuencia en las
embajadas de la Santa Sede. En 1439 fue enviado como legado a Milán y
Borgoña para oponerse a las pretensiones del antipapa Félix V; en 1446
estaba en una misión ante el rey de Francia; en 1451 fue a petición del
emperador como nuncio apostólico en Austria. Durante el período de su
nunciatura, Juan visitó todas las partes del imperio, predicando y
combatiendo la herejía de los husitas; también visitó Polonia a petición
de Casimiro IV. En 1454 fue convocado a la Dieta en Frankfort, para
ayudar a esa asamblea en su deliberación sobre una cruzada contra los
turcos para el alivio de Hungría: y aquí, también, fue el espíritu
principal. Cuando la cruzada estaba realmente en funcionamiento, Juan
acompañó al famoso Hunyady durante toda la campaña: estuvo presente en
la batalla de Belgrado y dirigió el ala izquierda del ejército cristiano
contra los turcos. Fue beatificado en 1694 y canonizado en 1724.
Escribió muchos libros, principalmente contra las herejías de su época.
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